Rincer le riz : Place le riz dans un saladier, couvre d’eau froide et brasse doucement. Change l’eau jusqu’à ce qu’elle devienne presque claire (2–3 rinçages). Égoutte soigneusement.
Cuire le riz : Verse le riz rincé et 360 ml d’eau dans la casserole (ou rice cooker). Ajoute le kombu (optionnel). Porte à légère ébullition, couvre, puis laisse cuire à feu doux jusqu’à absorption. Retire du feu et laisse reposer 10 min à couvert. Ôte le kombu si utilisé.
Préparer l’assaisonnement (awase-zu) : Dans une petite casserole, fais chauffer vinaigre + sucre + sel juste pour dissoudre (ne pas bouillir). Réserve.
Transvase le riz cuit dans le hangiri (ou grand plat). Verse l’assaisonnement en filet et incorpore en coupes avec la spatule, sans écraser les grains. Évente pour tiédir (riz brillant, souple, ~35–40 °C). Couvre d’un linge humide.
Parer & trancher le saumon : Parer un bloc régulier dans le filet. Avec un couteau bien affûté, tranche en biseau des lamelles de 5–6 mm d’épaisseur, en mouvement long (sans va-et-vient). Filme et réserve au frais.
Préparer le tezu : Mélange eau froide + vinaigre de riz dans un petit bol. Humidifie légèrement tes mains au tezu pour éviter que le riz ne colle.
Façonner les nigiri (pression légère) : Prélève 18–22 g de riz et forme une boulette ovale (≈ 5 cm) sans compacter. Étale un voile de wasabi sur une tranche de saumon, puis dépose-la sur la boulette. Effectue deux pressions latérales et une légère courbure pour souder sans écraser. Répète pour obtenir 12 nigiri.
Option aburi (saumon nacré) : À l’envoi, passe brièvement le chalumeau à la surface du saumon (mouvements continus) pour le nacrer sans le cuire à cœur. Finition au zeste de yuzu ou sésame si souhaité.
Servir : Dispose les nigiri par paires sur assiette froide. Propose shoyu en coupelle (tremper côté poisson), gari à part, et un peu de wasabi.